Von Doris Metzger

Meistens ging Mohamed vorne und David hinten, während unsere Gruppe 1996 durch Jordanien reiste. Mohamed, der jordanische Reiseführer, der in Jerusalern geboren und aufgewachsen war, und David, unser langjähriger israelischer Reiseführer, der uns jetzt privat in Jordanien begleitete; er stammte aus Rumänien. Die beiden sprachen kaum ein Wort miteinander. Sie waren beide Raucher; gelegentlich sah man sie während einer Zigarettenpause schweigend nebeneinander stehen.

Während wir durch das ehemalige Gebiet der biblischen Edomiter und Moabiter fuhren, hatten uns die äußeren und inneren Schwierigkeiten beschäftigt, mit denen das Volk Israel auf seinem Zug durch die Wüste zu kämpfen hatte, und die Gestalt Moses war uns wieder neu vertraut geworden.

Jetzt hielt der Bus am Parkplatz auf dem Berg Nebo, und wir stiegen aus, um vollends zum Aussichtspunkt hochzugehen. Auf einmal sah ich, daß beide Männer, Mohamed und David, schneller als die Gruppe vor uns her gingen. Bald war ich bei ihnen. Sie sprachen, jeder sehr persönlich, über Mose und das Land! Wie Mose sich das Land gewünscht und sich nach ihm gesehnt hatte; wie er hier, am Nebo, Gott gebeten hatte, ihn hineingehen zu lassen; wie er dann das Land zwar sehen, aber nicht hineingehen und es besitzen durfte.

Da sagte Mohamed: „Und was ist heute? Auch ich wünsche mir das Land, ich sehne mich darnach und kann es sehen und nicht hineingehen."

David aber antwortete ganz bestimmt: „Ich dagegen habe mir das Land gewünscht und mich darnach gesehnt - aber ich konnte es sehen und hineingehen und es besitzen."

Erschrocken spürte ich die Spannung zwischen den beiden. Wir waren am Aussichtspunkt angekommen und stehen geblieben, fast gleichzeitig war auch die Gruppe bei uns. Mohamed stieg auf einen etwas höheren Felsbrocken und begann ruhig und konzentriert, die Landschaft zu erklären. Noch heute habe ich Respekt vor seiner Disziplin.

Beim nächsten Besuch auf dem Berg Nebo im Jahr 1998 sah ich zum ersten Mal, was ich bisher nicht wirklich wahrgenommen hatte. Der Aussichtsplatz und mit ihm die ganze Landschaft wird von einem sehr hohen, schlanken und merkwürdig geformten Kreuz aus Metall beherrscht. Bei näherer Betrachtung stellt es gleichzeitig ein Kreuz und eine sich darum windende Schlange dar.

Darin steckt eine Erinnerung an Mose und an den Auszug aus Ägypten: Als das Volk Israel in der Wüste meuterte, war es durch eine Schlangenplage gestraft worden, und Mose hatte Gott für das Volk um Hilfe gebeten. „Da sprach der HERR zu Mose: Mache dir eine eherne Schlange und richte sie an einer Stange hoch auf. Wer gebissen ist und sieht sie an, der soll leben" (4. Mose 21,8).

Das Werk eines italienischen Künstlers aus den 1970er Jahren will beide Bilder vereinen. Es wurde im Auftrag der Franziskaner geschaffen, die seit 1933 das archäologische Gelände auf dem Berg Nebo besitzen. Der Besucher des Aussichtsplatzes wird vor allem eine moderne Darstellung des Gekreuzigten mit ausgebreiteten Armen und einem Heiligenschein um das Haupt erkennen.

Die Verbindung des am Kreuz erhöhten Christus mit der ehernen Schlange in der Wüste hat in der christlichen Tradition eine lange Geschichte. Sie beginnt im Neuen Testament. „Wie Mose in der Wüste die Schlange erhöht hat, so muß der Menschensohn erhöht werden" (Joh. 3,14).

Später hat die mittelalterliche christliche Auslegung viele Geschichten des Alten Testamentes so interpretiert, als sei schattenhaft in ihnen etwas vorgebildet, was sich erst im Christusgeschehen in seiner eigentlichen und wahren Bedeutung offenbart habe.